Glaucoma e IA: qué cambia hoy en el tamizaje

El glaucoma sigue siendo una de las principales causas de ceguera irreversible en el mundo, y su rasgo más peligroso no ha cambiado en décadas: en sus etapas iniciales no da síntomas. Para cuando el paciente nota pérdida de campo visual, ya hubo daño estructural en el nervio óptico que no se recupera. Por eso el tamizaje temprano —no el tratamiento— sigue siendo la variable que más impacto tiene sobre el pronóstico visual a largo plazo.

Este es un buen momento para revisar el tema: al XIII Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Glaucoma (SLAG), que se realiza en Quito del 24 al 26 de septiembre de 2026, le quedan apenas nueve días — y la conversación regional sobre tamizaje asistido por IA está más activa que nunca.

Por qué el glaucoma sigue siendo un diagnóstico tardío

El glaucoma daña progresivamente el nervio óptico, casi siempre asociado a una presión intraocular elevada, aunque también existen casos de glaucoma de tensión normal. La pérdida de campo visual avanza de la periferia hacia el centro, por lo que el cerebro compensa durante años sin que el paciente lo perciba — muchas veces hasta que el daño ya es extenso. Esto hace que el tamizaje oportunista en consulta, incluso en pacientes sin quejas visuales, sea la única forma real de detectarlo a tiempo.

Cómo la inteligencia artificial está cambiando el tamizaje

En los últimos meses se ha acumulado evidencia concreta —no solo promesa— de que la IA ya mejora el tamizaje de glaucoma en la práctica real:

• Un estudio publicado en The Lancet Primary Care (abril de 2026) evaluó el algoritmo MONA-GLC en un centro de atención primaria de Lisboa, Portugal, integrado con infraestructura ya existente de tamizaje de retinopatía diabética: sobre 629 pacientes analizados, el algoritmo alcanzó una sensibilidad del 78% (IC 95%: 62-89%) y una especificidad del 95% (IC 95%: 93-97%) para identificar riesgo de glaucoma a partir de fotografías de fondo de ojo. El análisis económico encontró que el tamizaje con IA puede ser costo-efectivo y reduce derivaciones innecesarias al especialista.

• Un estudio anterior de UCL Institute of Ophthalmology y Moorfields Eye Hospital (datos del EPIC-Norfolk Eye Study, presentado en el Congreso Anual 129 de la AAO), sobre 6.304 imágenes de fondo de ojo, encontró que un algoritmo de IA identificó pacientes con riesgo de glaucoma con 88-90% de precisión, frente a 79-81% de evaluadores humanos entrenados.

• En Ophthalmology Times, el Dr. Joel Schuman (Wills Eye Hospital) señaló que la IA es hoy la tecnología con más impacto inmediato en glaucoma, aplicada a la detección automatizada de progresión con OCT, fotografía de fondo de ojo color y campos visuales — con un desempeño que "rivaliza con el de lectores expertos".

• El propio fabricante Optopol confirma IA real —no experimental— para segmentación automática y apoyo estructural en su línea REVO de OCT.

Ninguno de estos hallazgos reemplaza el juicio clínico del especialista; todos coinciden en el mismo punto: la IA ya está mejorando la sensibilidad del tamizaje, no reemplazando el diagnóstico.

Cómo se diagnostica hoy en el consultorio

En la práctica diaria, el tamizaje de glaucoma combina dos pasos complementarios. El primero es la medición de la presión intraocular con un tonómetro sin contacto como el Pulsair IntelliPuff — rápido, cómodo para el paciente y sin necesidad de anestesia tópica, ideal como primer filtro en consulta o en jornadas de tamizaje masivo. El segundo, cuando hay sospecha o antecedentes de riesgo, es la confirmación estructural con OCT — el Optopol REVO FC130 permite evaluar el grosor de la capa de fibras nerviosas de la retina y el disco óptico con precisión micrométrica, el mismo tipo de imagen sobre el que se entrenan y validan los algoritmos de IA mencionados arriba.

Qué significa esto para tu consultorio

Incorporar tamizaje de glaucoma como práctica de rutina —no solo ante sospecha clínica evidente— es hoy más accesible que nunca: un tonómetro sin contacto ya permite hacer ese primer filtro en cualquier consulta de optometría, y contar con OCT en la red de referencia (propia o de interconsulta) acelera la confirmación cuando el resultado lo amerita. Para tus pacientes, la diferencia es literal: el campo visual que se pierde por glaucoma no se recupera, así que cada mes que se gana en el diagnóstico es campo visual que se conserva. Y para tu consultorio, ofrecer ese primer filtro de forma sistemática te posiciona como el lugar donde se detecta a tiempo lo que en la mayoría de los casos no se nota hasta que es tarde.

Fuentes: The Lancet Primary Care, "Artificial intelligence-based glaucoma screening in primary care" (abr-2026); UCL Institute of Ophthalmology / Moorfields Eye Hospital, EPIC-Norfolk Eye Study (Congreso AAO 129); Ophthalmology Times, "Glaucoma 2026: Which emerging technologies will change practice?"; Optopol (confirmación de IA en línea REVO, Franja Ocular, 20-feb-2026).